>La basura, material considerado como desecho, es para los arqueólogos un invaluable documento para conocer los hábitos de consumo de las sociedades del pasado.
“Es muy cierta la frase de ‘dime qué tiras a la basura y te diré quién eres’, pues un basurero arqueológico es una mina de información científica sobre la vida de las sociedades antiguas”, afirma el arqueólogo Leonardo López Luján, y agregan que el tema se ha vuelto una corriente de estudio en la arqueología.
Diana Martínez, del Laboratorio de Paleoetnobotánica y Paleoambiente del Instituto de Investigaciones Antropológicas de la UNAM, asegura que los restos orgánicos de animales y plantas proporcionan información sobre las condiciones ambientales del sitio, el tipo de alimentación y vestimenta, permiten conocer los recursos que se usaban, cómo se obtenían y para qué. Así, si en un basurero hay restos de cerámica, éstos pueden ayudar a fechar la época en que vivió esa población.
Por desgracia, dice López Luján, en Tenochtitlan no se encuentran basureros prehispánicos, pero sí hay en el Centro Histórico de la Colonia: “Hallamos cerámicas locales, mayólicas españolas e italianas, botijas andaluzas y porcelana china, esto nos habla de los onerosos hábitos de consumo y los elevados niveles de vida de los españoles y criollos que vivían dentro de la traza.
También encontramos restos vegetales y restos óseos con huellas de corte de cerdos, vacas, borregos, pescados y otros animales del Viejo y el Nuevo Mundo que consumían como alimentos”.
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