>Houston.- Dos frases quedan de la conquista espacial de Estados Unidos en las décadas de los 50, 60 y 70: "Houston, tenemos un problema", del astronauta Jack Swigert durante el accidentado viaje del Apolo 13, pero sobre todo aquella pronunciada por Neil Armstrong poco antes de convertirse en el primer ser humano en pisar la Luna, en la misión Apolo 11: "Es un paso pequeño para un hombre, gigantesco para la humanidad".
Los 365 días del año, la NASA (Agencia espacial estadounidense, por sus siglas en inglés) glorifica en el Johnson Space Center de Houston, Texas, que Estados Unidos le haya ganado la carrera espacial a Rusia. Ahí, el presidente John Fitzgerald Kennedy da la bienvenida y explica paso a paso lo que su gobierno tuvo que hacer para conseguir la máxima proeza del género humano hasta el momento: llegar a la Luna.
Todo eso y mucho más se explica mediante un dispositivo MP3, por el cual un astronauta nos va narrando todo el recorrido, que incluye la zona de entrenamiento, de ensamble de vehículos tripulados y no tripulados así como de los mismos transbordadores, cómo se vive en gravedad cero.
Todo es genial, pero nada comparado al hangar más impresionante de sus instalaciones: el del Saturno V, cohete desechable de múltiples fases y de combustible líquido usado en los programas Apolo y Skylab de la NASA. Fue el más grande de la familia de cohetes Saturno y eso queda a la vista inmediatamente, con sus impresionantes 116 metros de largo, 10 de diámetro y peso de dos mil 900 toneladas.
Pero más allá de eso, ya de vuelta en el centro de operaciones, el visitante se topa con las fotos de todas y cada una de las misiones de la NASA, incluida la STS 61-B, en la que Rodolfo Neri Vela hizo historia como el primer astronauta mexicano en volar al espacio el 26 de noviembre de 1985, cuando el transbordador espacial Atlantis fue lanzado al espacio desde Cabo Cañaveral, en Florida.
Se trata de un viaje por el tiempo y el espacio que no te puedes perder, pues cuando uno piensa en Houston, sólo hay dos cosas que ocupan nuestra mente: que es la ciudad donde radican los mejores médicos del mundo y donde la NASA tiene algunas de sus instalaciones.
Foto: AP
Deja tus comentarios