>México.- Una escena que no se veía desde hace 41 años. La de un piloto mexicano en el podio de un Gran Premio de Fórmula Uno. Sergio Pérez alcanzó el segundo lugar en Malasia en uno de los momentos más históricos dentro del automovilismo nacional.
El último piloto tricolor en lograr un podio dentro de la Gran Carpa había sido el mítico Pedro Rodríguez, cuando se quedó con el segundo lugar en el Grand Prix de Holanda en 1971. Desde entonces, pasaron décadas hasta donde se dejó de tener a nacionales en el serial. Ayer, el tapatío dio la campanada a las estadísticas y en la historia.
"Ha sido una carrera muy buena. Ha sido muy difícil mantenernos en pista con las condiciones tan difíciles. Pero estoy muy contento de como ha ido la carrera", comentó Checo Pérez, al término del Gran Premio de Malasia.
Historias similares entre los mexicanos. En aquella ocasión, Rodríguez de la Vega tuvo que lidiar con la lluvia y todo el tiempo estuvo al acecho de un Ferrari. Al final de dicha carrera memorable del 20 de junio de 1971, Pedro terminó por detrás del belga Jacques Bernard Ickx. Casi 41 años después, otro mexicano retó con sabiduría a la lluvia y poco le faltó para rebasar al Ferrari de estos tiempos, conducido por el español Fernando Alonso.
"Hubiese sido un sueño para mí el haber ganado en estas condiciones a Fernando. Hubiera sido mi sueño. Sé que algún día llegará esta victoria", acotó Checo Pérez.
El piloto de Sauber, que largó desde el noveno lugar, tuvo la clave de su primer podio, en la categoría reina del deporte motor, en un arriesgada estrategia de regresar a pits apenas después de una vuelta, luego de que se soltara la lluvia en un sector del largo circuito de Sepang.
Después de dar varios giros con neumáticos extremos de lluvia, en donde le ganaba tres segundos por vuelta a sus rivales, vino una bandera roja por el aumento de precipitación. Para entonces, Sergio ya tenía amarrado el tercer lugar. A la arrancada, ganó una posición más para ubicarse en segundo, lugar que nunca más dejaría.
"Sabía que el coche tenía el potencial para luchar en este tipo de condiciones [lluvia], porque no estábamos tan lejos. Así que en este tipo de condiciones puede que el piloto marque la diferencia", agregó Pérez en conferencia de prensa, con una sonrisa radiante y bajo la mirada de admiración de los demás pilotos del serial.
Ya con gomas intermedias iba acortando tiempo al asturiano de Ferrari a cada vuelta. Y cuando parecía que lo podía rebasar, vino un despiste que lo retrocedió cinco segundo de distancia.
"La victoria estuvo muy cerca, pero de cualquier forma, ha sido un gran día para mí", expresó el mexicano.
Las lágrimas de Peter Sauber, dueño de la escudería helvética, se dejaron ver. En tanto que los integrantes de los demás equipos observaban admirados la inédita imagen. La de un auto en el podio diferente a los usuales colores de un Red Bull, un McLaren o un Ferrari.
Para Sauber se trató de su primer podio desde que el polaco Robert Kubica llegó segundo en el Gran Premio de Italia en 2008, aunque cuando estaban bajo el nombre de BMW Sauber. Con el apelativo de Sauber F1, su último podio se remitía a la temporada 2003, en donde el alemán Harald Frentzen concluyó en el tercer peldaño durante el Gran Premio de Estados Unidos.
Para el histórico de México en la Formula Uno, se trató de su octavo podio. Los anteriores siete fueron logrados por el fallecido Pedro Rodríguez, quien es considerado como el mejor piloto azteca de todos los tiempos.
A 41 años de su partida de esta vida, ha llegado un nuevo mexicano, dispuesto a demostrar que en este país hay talento de sobra para estar entre los mejores en los trazados más retadores del planeta. Sergio Pérez ilusiona.
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