>Beijing.- Un director de protección ambiental y otros seis funcionarios fueron despedidos por la contaminación de un río con un metal tóxico en el sur de China, situación que amenaza el suministro de agua potable para millones de personas, según despachos de prensa del sábado.
La contaminación del río con descargas residuales que contenían cadmio ocurrió en enero y obligó a abastecer de agua embotellada a numerosos residentes de la ciudad de Liuzhou, de 3,2 millones de habitantes, en la región de Guangxi, en el suroeste de China.
Las autoridades dijeron que mediante diversas acciones de neutralización han logrado controlar la toxicidad y mantenerla en los límites de seguridad en las aguas del río.
El director ambiental de la ciudad de Hechi, Wu Haique, fue despedido por negligencia e incumplimiento del deber, de acuerdo con el Diario del Pueblo, órgano del Partido Comunista, y otros despachos. No se facilitaron ulteriores detalles.
Otros dos funcionarios fueron sancionados pero mantienen sus puestos, según la prensa.
Las versiones oficiales proporcionan poca información sobre las causas exactas de la contaminación del río con cadmio.
En un principio se culpó a una compañía minera; ocho gerentes de firmas mineras y de metales fueron detenidos en tanto que cuatro huyeron, dijo el Diario de China. De acuerdo con las versiones iniciales, estas personas son presuntamente responsables de descargas no autorizadas de aguas residuales.
La contaminación fue detectada después de que residentes denunciaron el 15 de junio la muerte de peces en el río.
Los ríos, lagos y aguas costeras de China están muy contaminados debido a los controles deficientes sobre las descargas de aguas residuales de industrias, las escorrentías procedentes de granjas y el curso del alcantarillado urbano.
La zona próxima a Hechi, ubicada corriente arriba en el río Longjiang, donde se detectó primero el cadmio, ha registrado continuas descargas de aguas residuales de fundidores y mineros que trabajan en la región.
Copyright 2012 The Associated Press.
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