>Florida.- Tras 12 años de lucha, jornaleros mexicanos, guatemaltecos y haitianos de la Coalición de Trabajadores de Immokalee (CIW, por sus siglas en inglés) doblegaron a los acaudalados productores de jitomate para los que pizcan la hortaliza, sometiéndolos a su Programa de Comida Justa que establece el acuerdo firmado de pagarles un centavo más por libra del producto, cero tolerancia a prácticas de esclavitud laboral y de asalto sexual, y un Código de Conducta con mejoras laborales.
El acuerdo lo consiguieron tras 12 años de boicot contra los principales compradores de la hortaliza, quienes también deben firmarlo. Así, 11 empresas, entre las que figuran cuatro de las cinco grandes cadenas de comida rápida en el mundo, instan a los productores a cumplir el programa o corren el riesgo de sufrir penalizaciones o la revocación de sus contratos.
Taco Bell, McDonald's, Burger King y Subway lo aceptaron. Hay una empresa que se niega a firmar: Wendy's, la segunda cadena de restaurantes de hamburguesas en Estados Unidos, aunque la coalición dice que no se amedrentará hasta doblegarla. Y a Walmart, advierten, "también le va a llegar su fiestecita".
Se trata de un modelo revolucionario de responsabilidad compartida entre las partes, que educa a los jornaleros sobre sus obligaciones y derechos laborales, y les abre canales de denuncia dentro y fuera de las empresas.
El convenio no sólo mejoró el trato a los trabajadores, sino que propició que obtuvieran mayores ganancias; 30 mil piscadores por contrato o a destajo de Florida generaron 10 millones de dólares en los últimos tres años. Cada jornalero consigue ahora entre 5 y 120 dólares extra a la semana.
El mexicano Lucas Benítez, uno de los fundadores de la CIW, recuerda que hace 21 años Immokalee era como un "pueblo del viejo oeste, en el que contratistas y capataces portaban rifles y recurrían a las agresiones físicas o verbales para amedrentar a los jornaleros". Y entonces comenzaron a organizarse para defender sus derechos.
En Immokalee se cultiva 90% de la producción de jitomate de EU.
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